Waarom ontvangen sommige seismografiestations zowel primaire als secundaire golven van een aardbeving, maar andere stations niet?

Antwoord:

De kern van de aarde laat alleen bepaalde golven door.

Uitleg:

P-golven of primaire golven zijn sneller. Ze reizen door vloeistoffen en vaste stoffen, maar bewegen langzamer in vloeistoffen. S-golven of secundaire golven zijn langzamer en kunnen alleen door vaste stoffen reizen.

P-golven zijn dus de enige die door de hele aarde kunnen reizen en elk seismografiestation kunnen bereiken. Omdat S-golven echter niet door de vloeibare buitenkern kunnen gaan, ontstaat er een "schaduw", waarbij S-golven niet kunnen worden geregistreerd, eenvoudigweg omdat ze niet kunnen bereiken.

Bovendien zorgt de binnenste kern van de aarde ervoor dat P-golven diffracteren, dus er is ook een "schaduwzone" voor P-golven.

Dit diagram verklaart het vrij goed. In de ruimte dat er geen P-golven zijn, zijn er ook geen S-golven. Dat is de reden waarom sommige seismografiestations geen meldingen van aardbevingen ontvangen, zelfs als ze gebeuren.