Wat is temperatuur en hoe wordt het gemeten?

Antwoord:

Temperatuur is de kinetische energie van de deeltjes van een stof.

Uitleg:

Hoe meer kinetische energie een deeltje heeft, hoe hoger de temperatuur. In het geval van de atmosfeer, waar we ons in de meteorologie vooral mee bezighouden, meten we dit met een kwikthermometer (in bepaalde situaties gebruiken we een alcoholthermometer en natuurlijk hebben de moderne tijd ons dingen als dauwcellen en digitale thermometers gegeven, maar we ga altijd terug naar de kwikthermometer voor nauwkeurigheid).

Hoe hoger de temperatuur van een deeltje, hoe meer energie het overdraagt wanneer het in contact komt met een ander deeltje. Deze overdracht wordt warmte genoemd. In een kwikthermometer wordt warmte overgedragen van de atmosfeer naar het kwik. Deze toename in energie in de kwikatomen zorgt ervoor dat ze sneller trillen waardoor het kwikvolume verandert. Dit wordt thermische uitzetting genoemd.

De thermische uitzetting van kwik is een bekende hoeveelheid, dus meten we door het meten van de uitzetting van het kwik de temperatuurstijging. In een thermometer heeft de kwiklamp onderaan slechts één manier om uit te zetten en dat is in de buis van de thermometer. De afstand tot de buis die het kwik aflegt, is daarom een nauwkeurige meting van hoeveel het kwik is uitgebreid.