Mensen veranderen ecosystemen op vele manieren, zoals vernietiging van habitats, vervuiling, introductie van invasieve soorten en overexploitatie van soorten.
De meest voorkomende manier waarop mensen ecosystemen beschadigen, is het vernietigen van leefgebied. We verwijderen bijvoorbeeld bomen, veranderen de waterstroom en veranderen graslanden in boerderijen. Deze praktijken kunnen leiden tot lokale uitsterving van soorten en ervoor zorgen dat andere soorten naar nieuwe gebieden migreren.
We vervuilen ook de lucht en het water, wat leidt tot veel effecten op ecosystemen. Een belangrijk effect van luchtvervuiling is de accumulatie van broeikasgassen in de atmosfeer. Deze gassen houden warmte vast in de atmosfeer van de aarde, verwarmen de planeet en veroorzaken wereldwijde klimaatverandering.
Het introduceren van soorten in een nieuw ecosysteem kan ernstige gevolgen hebben. Invasieve tweekleppige schelpdieren veranderen bijvoorbeeld drastisch de baai van San Francisco omdat ze de lokale bevolking buitensluiten en genieten van een bevolkingsexplosie zonder roofdieren.
Overexploitatie verkleint de populatiegrootte en beïnvloedt de interacties binnen een ecosysteem. Mensen overexploiteren soorten door overbejaging, overbevissing, niet-duurzame houtkap en niet-gereguleerde huisdierenhandel (zie afbeelding hieronder).
Wat zijn enkele voorbeelden van ecosystemen?
Een ecosysteem is een gemeenschap van levende organismen zoals microben, planten en dieren en niet-levende abiotische componenten zoals zonlicht, water, lucht, mineralen. Er zijn aquatische ecosystemen zoals wetlands, meren, koraalriffen, hydrothermale ventilatieopeningen en andere.Er zijn ook terrestrische ecosystemen zoals woestijnen, savannes, toendra's, bergen en de beboste ecosystemen zoals tropisch groenblijvend, tropisch bladverliezend, boreaal en andere. Mensen hebben zelfs hun eigen, nieuwe ecosysteem, het stedelijk ecosysteem, gecreëerd. Bekijk deze bron voor een meer complete lijst van ecosysteemtypen.
Wat zijn enkele voorbeelden van menselijke activiteiten die de biodiversiteit kunnen beïnvloeden?
Ontbossing, verwijdering van belangrijke soorten, b.v. Wolven, bevers. Zwerfvuil, vergiftiging van de bodem en het water via meststoffen, pesticiden. Bouwprojecten (zij het een huis of een dam). Biodiversiteit is hoe divers een select gebied is in organismen, of ze nu dieren, schimmels of planten zijn. Mensen hebben deze biodiversiteit al lang beïnvloed sinds we begonnen onze omgeving te veranderen, of het nu gaat van het kappen van bossen tot het maken van landbouwgrond of om brandhout te krijgen, of om weg te rennen van mijnbouw of pesticiden om insecten te verwijderen die onze gewassen decimeren, deze hebben allema
Wat is de evolutionaire betekenis van het feit dat 90% van de menselijke genen ook in muizen worden aangetroffen, dat 50% van de menselijke genen ook voorkomt in fruitvliegen en dat 31% van de menselijke genen ook in bakkersgist wordt aangetroffen?
We hebben allemaal een gemeenschappelijke voorouder van 4 miljard jaar geleden. Lees 'The Selfish Gene' door Richard Dawkins.