Waarom probeerden arbeiders in de late jaren 1800 de vakbonden in de Verenigde Staten te organiseren?

Antwoord:

Het was tijd.

Uitleg:

Eigenlijk werden de eerste vakbonden in de jaren 1830 gesticht door vrouwen die in de fabrieken van Lowell MA en Manchester NH werkten. Ze waren niet op zoek naar een betere beloning, daar hadden ze niet aan gedacht, maar aan een betere behandeling. Na verschillende korte stakingen wonnen ze.

De burgeroorlog zette alle sociale en arbeidsproblemen op de duur ervan in plus een aantal jaren daarna, het reconstructietijdperk. Beginnend in de jaren 1870 en doorgaand tot 1920, breidde de industrie in de VS zich snel uit. Natuurlijk deed ook de behoefte aan arbeid.

Maar vakbonden kwamen voort uit een onwaarschijnlijke arbeidskracht. De eerste georganiseerde arbeidersgroep waren de boeren uit het middenwesten die The Grangers vormden. Hun voornaamste doel is wat we vandaag PAC's noemen. Ze zouden als een groep beslissen op welke politici ze zouden stemmen, diegenen die hun belangen het best ondersteunden. De Illinois Granger-groep won met succes een rechtszaak tegen de spoorwegen die prijzen aan het vaststellen waren op de waren die de boeren verscheepten.

In 1869 startte Uriah Stephens een vakbond die bekend staat als de Knights of Labour. Ze erkenden dat het groeiende aantal arbeiders in Amerikaanse molens, spoorwegen en andere grote operaties een stem nodig hadden in wat hen overkwam. De Knights namen de aanpak van het uiten van de zorgen van de arbeid in alle industrie tegelijk en proberen tot een oplossing te komen. Ze waren zelden succesvol, hoewel ze veel headlines kregen, meestal negatief. De KoL had geen goed antwoord voor strikebrekers (korst), voor de politie, voor de nationale garde of voor de particuliere beveiligingsbedrijven.

Die particuliere beveiligingsbedrijven waren meestal een front voor een stelletje misdadigers die problemen zouden veroorzaken bij stakende werknemers door het aanzetten tot rellen, de Haymarket Riot is een van de meer beruchte. De naam die het vaakst achter die misdadigers schuilgaat, die ook veel respect genoten voor de niet-werkende bevolking, was van het Pinkerton-agentschap. Pinkerton had het vertrouwen van het publiek gewonnen door het aantal treinovervallen te verminderen.

Maar de Ridders waren niet bereid om naar arbeiders individueel te kijken op functietitel. In die arena sprong zowel de Industriële Arbeiders van de Wereld als de Amerikaanse Federatie van Arbeid. Het verschil tussen de twee was dat de IWW iedereen opnam die zich bij hen zou voegen terwijl de AFL alleen blanke mannen van geschoolde arbeidsgroepen zou beschouwen.

De 1912 Textile Strike van Lawrence Massachusetts bracht beide partijen op de voorgrond, die elk hebben bijgedragen aan een succesvol einde aan de langste en grootste staking die dit land ooit heeft gekend of ooit heeft gekend binnen de grenzen van een enkele stad. Ze hadden een plan om succesvolle stakingen uit te voeren voor hogere lonen en betere arbeidsomstandigheden. Ze vonden ook een manier om de eigenaren van de molen aansprakelijk te stellen, iets dat eerder ontbrak.